臺大醫學院骨科教授    楊榮森

骨關節炎常會讓關節軟骨逐漸磨損，引起關節積水、發炎、變形、疼痛和僵硬，造成功能障礙，嚴重時讓人寸步難行，疼痛難當，在發生關節炎之後，有些病人的症狀快速惡化，明顯限制活動功能，因而發展到需接受人工關節置換的程度；全球人口老化和肥胖人口數目快速增多，推波助瀾，讓近年來的人工關節置換數目急遽增多，成為醫療保健的重大負擔。

研究顯示，肥胖或體重超重會增加骨關節炎的發病率和進展速度，其可能機制包括關節負荷加重，脂源性炎症、胰島素抗性等。但因為發生關節炎後，疼痛症狀會讓肥胖病人更不運動，使體重直線上升，難以控制；其次，在接受人工關節之後，若未能改善體重，對於人工關節的使用年限也會造成不利的影響；因此許多臨床指南都一致建議，超重和肥胖病人應及時減輕體重，如此可減少關節炎的症狀，也可降低接受人工關節置換的必要性；即使在需要接受人工關節置換，也應利用手術後疼痛改善的期間，加強體重控制，以期改善關節功能和使用年限，但現實生活中，有些病人比較難以配合飲食、減重計畫與適度運動，來減輕體重，徒呼奈何。

在2024年10月的Int J Obes (Lond)期刊中，澳洲學者報告體重減輕與改善髖骨關節炎症狀之間，具有明顯的相關性，該研究共收案 1714 名髖部骨關節炎成年人，其中1408位完成最初 18週減肥治療，研究者根據完成治療者的體重減輕量，分析與髖關節功能評分（疼痛、日常生活活動受限、僵硬和運動範圍、運動和娛樂功能、髖關節相關生活品質）的關係。

結果發現，在所有評分量表中，體重減輕越明顯的病人，其關節功能改善越大，具有統計顯著意義，尤其是生活品質分數改善最多，達31.14%，可見體重減輕確實可改善關節炎症狀。

其次，針對接受全人工關節置換的病人，可想而知體重越重，會增加人工關節的負荷，縮短使用年限，但近年來肥胖或體重超重人口越來越多，他們較常發生骨關節炎，不少肥胖者接受人工關節換，但他們在接受工關節置換後，體重是否減輕、增加或維持，也很值得注意。

在2024年10月的J Arthroplasty期刊中，美國學者報告一篇統合分析，共收案60837位病人，探討人工關節置換後，病人體重和身體質量指數的變化。該研究收納2022 年 7 月之前的三個資料庫，Ovid MEDLINE、Embase 和 Cochrane的資料，共納入來自 39 項研究的 60,837 名病人，結果顯示，病人接受手術之前的體重，和接受手術之後的體重沒有顯著差異，身體質量指數也沒有差異，進一步分析顯示，約66% 全人工髖關節置換病人和 65%全人工膝關節置換病人，體重變化未達臨床顯著的程度。其他先前的研究也有相似結論，即約64%~70%接受人工關節置換的病人，在手術後的體重一如往昔。

適當控制體重不僅對關節炎有益，也具有心血管疾病、代謝、糖尿病等慢性病的許多好處，但前述資料顯示，即使有醫師苦口婆心建議病人適當控制體重，以延長使用的年限，但事實上仍有三分之二的病人，並未出現體重的改善。在臨床實務上，仍有待大家的努力。